La muse du département

" Sur la lisière du Berry se trouve au bord de la Loire une ville qui par sa situation attire infailliblement l¿¿il du voyageur. Sancerre occupe le point culminant d¿une chaîne de petites montagnes, dernière ondulation des mouvements de terrain du Nivernais. La Loire inonde les terres au bas de ces collines, en y laissant un limon jaune qui les fertilise, quand il ne les ensable pas à jamais par une de ces terribles crues également familières à la Vistule, cette Loire du Nord. La montagne au sommet de laquelle sont groupées les maisons de Sancerre, s¿élève à une assez grande distance du fleuve pour que le petit port de Saint-Thibault puisse vivre de la vie de Sancerre. Là s¿embarquent les vins, là se débarque le merrain, enfin toutes les provenances de la Haute et de la Basse-Loire. À l¿époque où cette histoire eut lieu, le pont de Cosne et celui de Saint-Thibault, deux ponts suspendus, étaient construits. Les voyageurs venant de Paris à Sancerre par la route d¿Italie ne traversaient plus la Loire de Cosne à Saint-Thibault dans un bac, n¿est-ce pas assez vous dire que le Chassez-croisez de 1830 avait eu lieu ; car la maison d¿Orléans a partout choyé les intérêts matériels, mais à peu près comme ces maris qui font des cadeaux à leurs femmes avec l¿argent de la dot....."