以筆墨弘揚佛法：星雲大師與弘一大師

中國的書法藝術是中華文化中的瑰寶，在國粹中名列前茅。在世界藝術史中，它亦獨樹一幟。世界上惟一將古來文字發展為藝術的，只有中華文化，而世界上好幾位佛教高僧也都以書法名世；他們發願救苦救難普度眾生，這些悅目的墨寶既是他們的喉舌，也都是向眾生開示的工具。作者透過星雲大師和和弘一大師的墨寶，帶領讀者進入中國文化的精華領域：「人身難得，中土難生，佛法難聞。」在佛光山的牆上，就有星雲大師寫的：『人身難得今已得，佛法難聞今已聞；此身不向今生度，更向何生度此身？』

◇自序◇

書法在三千年的華夏文化中有其重要的地位。歷代佛教大師中，不乏以筆墨弘揚佛法，教化勸善者。對個人，家庭，和社會，佛教大師們的書法，確有潛移默化和移風易俗的作用。
全書分兩大部分。第一部分是星雲大師的無盡燈，包括：早年和近年的一筆字和星雲大師以墨寶辦學的世紀奇蹟。
開啟佛教新運並提倡人間佛教的星雲大師（1927--），同時也是一位擅書者。他與書法之緣，從早年因信徒奉獻而贈字起，演變到後來的信徒以奉獻來求字，捐獻所積，居然成為洛杉磯西來大學的建校基金。星雲大師後來又陸陸續續設立了宜蘭佛光大學，嘉義南華大學，澳洲南天大學和菲律賓光明大學。這些學校的營運，多賴大師天天不斷地書寫支持，其中的書法因緣著實不可思議。大師時常是一天寫一百張，據他說，早年有一天寫了四百多張，寫得腰酸背痛 -- 這大概是大師的最高紀錄了。
三十多年前，大師因健康原因，視力受到影響，但他仍作書不輟。他說，提筆以後，一筆寫下去，不能停頓；停頓則不知再落筆何處。如今的星雲大師年過九十，但仍舊不斷執筆勤寫，他的一筆字寫出了中國書法史上的新頁。
星雲大師的一筆字曾在世界各地展覽，而大師在紅紙上寫的新年祝賀語最受大家喜愛，現在每年印發到全球各地的超過一百萬張。大師墨寶所點亮的這盞燈，確實已將佛光照亮了五大洲。本書此一部分以大師的墨寶為焦點。大師墨寶不計其數。而本書選用不過數十幅，只能說是墨寶中的樣品。在這裡，要和讀者們一同來欣賞，讚嘆，思索，領悟和回味。
筆者未曾與大師見過面。2019年，有幸去佛光山開會，見到多位法師，但未見到大師。記得許多年前，有一次登上由洛杉磯飛台灣桃園的班機，在經濟艙坐定以後，有位前排的太太大聲告訴她的朋友說："星雲大師在前面。"所以作者與大師曾經"同船渡"。
本書第二部分著重弘一大師（1880-1942）教導學僧寫毛筆字的方法，從選擇紙張到毛筆都是學問。大師憑藉自己從八歲開始學寫字的經驗，認為學寫毛筆字應從篆書入手，以此為學習隸書，楷書，行書的起點。大師從寫字的方法，理論，到毛筆字作品的評鑑，如何為作品打分數，都有他獨特的見解。這些都是星雲大師很少談到的。
弘一大師前半生是風流才子，後半生是有道的高僧。早年他提倡話劇，擅於繪畫，並能作曲，也懂金石。在大師的督促下，與他的學生豐子愷合寫護生畫集，強調萬物並育而不相害，勸戒殺生，影響深遠。
大師最後的一次演講就是討論如何寫字的。弘一大師提出一個說法就是"字以人傳"。筆者覺得這兩位大師的墨寶受到大家的尊重，珍視與喜愛，就是這個理論的最佳詮釋。